Een halve eeuw wielrennen in Simpelveld
Waar denkt u aan bij het horen van 'Wielrennen in Simpelveld' ? Gaan uw herinneringen ook terug naar de 60-er en 70-er jaren toen Eddy Merckx en Jan Raas de dienst uitmaakten in Simpelveld en de Huls? Of kunt u zich nog de eerste profzege van de toen nog piepjonge Joop Zoetemelk herinneren? Die boekte hij in Simpelveld. Vele tienduizenden toeschouwers bevolkten de (destijds nog deels onbebouwde) helling van de Huls. Er moesten tribunes gebouwd worden om zoveel mensen een goede plek te bieden.
"Als je als wielerliefhebber in de 50-jarige mooie en roemruchte wielergeschiedenis van Simpelveld duikt kun je niet anders respect hebben. Het Wielercommité Simpelveld heeft eind vorige eeuw prachtige wedstrijden georganiseerd waar steeds de beste renners uit die tijd acte de presente gaven. We noemen hier Merckx en Zoetemelk, maar denk ook aan Jan Raas, Erik Breukink en tal van andere Tourvedetten. “De Nacht van Simpelveld” (voorloper Profronde Heerlen) was een hoog aangeschreven koers. Maar Simpelveld is vaker gastheer van tal van koersen. Als de Amstel Gold Race ieder jaar de Huls oprijdt dan staat het werkelijk zwart van de mensen. Iets dat nog maar weinigen weten is dat Simpelveld in 2012 een grote rol speelt in het UCI Wereldkampioenschap Wielrennen. De tijdrit van de heren-elite gaat de Huls omhoog, dus zowat de hele dag passeren de renners ons wielerdorp. Simpelveld mag zich dus terecht een echt “wieler-minded-dorp” noemen!