21 aug: In het jaar dat Simpelveld onopgemerkt 50 jaar wielergeschiedenis schrijft werd de status van de 'Bergomloop Simpelveld' door de KNWU verhoogd tot die van 'Klassieker'. Zo vond zondag jl Nederlands zwaarste wielerklassieker voor Elite & Belofterenners plaats. Met als prachtige winnaar Sjoerd Kouwenhoven uit Honselersdijk.

 

Simpelveld en de weergoden hebben op dagen dat er gefietst wordt een haat-liefde-verhouding met elkaar. Het is qua weer alles of niets in het wieler-minded dorp. Zo zijn er foto's van Joop Zoetemelk die in de 80-er jaren doorweekt als winnaar over de meet in een blank staande Kloosterstraat fietst. En na een bloedhete editie van de Bergomloop in 2009 werd verleden jaar daarvoor de tol betaald; de gehele wedstrijd werd in stromende regen verreden.

Maar geheel volgens traditie zat verleden zondag alles mee. Onder welhaast tropische omstandigheden beleefde Simpelveld de 4e editie van de Bergomloop. En dat terwijl het tot aan de start van de Juniorenwedstrijd regende en er voor de middag zelfs weeralarm code oranje was afgegeven.

 

De kerkklokken schalden nog na in de heuvels rondom Simpelveld toen het startschot viel voor de juniorenwedstrijd over 105 loodzware kilometers verdeeld over 14 lokale ronden. 14 Ronden betekent 14 maal de Huls (10%, red.) beklimmen. Langs het parcours nestelden de eerste toeschouwers zich om te genieten van een hele dag wielerspektakel. Met tuinstoelen, koelboxen en parasols, partytenten met tapinstallaties en barbecues had men zich goed voorbereid op deze zomerse dag. Aan de temperatuur kan het in de vroege ochtenduren niet gelegen hebben, maar al heel vroeg in de wedstrijd werd het kaf van het koren gescheiden. Al na 1 ronde bleek dat een groot deel van de in totaal circa 160 juniorenrenners het duidelijk zwaar had op de flanken van de Huls en het tempo niet kon bijbenen. Met een pijnlijk gezicht werd door vele renners een heroïsche strijd geleverd, om maar zo lang mogelijk in de wedstrijd te blijven. Toen de temperatuur omstreeks 13.15 uur was opgelopen tot nabij de 30 graden was het meereddeel van de deelnemers al gedouched. Slechts 35 renners reden de koers uit en de trotse winnaar is Brecht Ruyters die helemaal alleen op de foto stond.

Simpelveld mocht zondag, zoals vaak in de afgelopen 50 jaar, het stralend middelpunt van het Nederlandse wielrennen zijn. Tussen de 2 wedstrijden in namen vele wielerliefhebbers een kijkje op de Markt waar de ploegleiderswagens en de bussen van o.a. Cyclingteam De Rijke en Parkhotel Rooding stonden geparkeerd en waar mechaniciens druk bezig waren om de fietsen van de Elite- en Belofterenners secuur af te stellen. Menigeen probeerde hier een bidon te 'scoren' en de jeugd ging op jacht naar handtekeningen. De ambiance deed denken aan die van de Tour de France, maar dan in het klein. Het kwik steeg echter al vroeg in de middag tot Zuid-Franse hoogten, 29 graden gaf de thermometer aan. Ondertussen werd de organisatie tot tweemaal toe gewaarschuwd voor een dreigend noodweer. Er werd besloten om de grote opblaas-boog op de Huls van de firma BERNER voor de start van de elite-beloftewedstrijd te verwijderen van het parcours. Veiligheid eerst!

 

160 Kilometers kregen de coureurs voor hun kiezen. De eerste 6 ronden gingen na de beklimming van de Huls via Ubachsberg, Colmont en de afdaling van de Fromberg waarna de Vrakelbergerweg, in de volksmond bekend als de ruilverkaveling, omhoog gereden werd met op het eind de klim naar de Vrouwenheide. Vanaf daar werden hoge snelheden geklokt in de afdaling naar Bosschenhuizen en Simpelveld alwaar alweer de Huls opdoemde. Na de 6 grote ronden van elk 16,7 kilometer volgden er 8 lokale ronden om de wedstrijd nog selektiever te maken. Gevolg was dat de renners na iedere 7,5 kilometer lange ronde ook weer sneller aan de beklimming van de Huls toe waren, voor het publiek geweldig omdat het spektakel nu haast aan een stuk doorging. Op het moment dat de laatste renner in koers langskwam duurde het niet lang voordat de matadoren in de strijd weer ten tonele verschenen.

Op de beklimming van de Huls (St. Remigiusstraat) werd veel publiek verwelkomd. En zij zagen een enerverende wedstrijd. Steeds was er een groep vooruit. Ook hier waren er al heel vroeg in de strijd uitvallers; het bewijs dat de Bergomloop Simpelveld loodzwaar is. De bezemwagen had het al vroeg druk.

Het venijn zat hem zoals vaak in de staart. Op 3 ronden voor het eind zat Sjoerd Kouwenhoven in een sterke kopgroep en circa 150 meter onder de 'top' van de Huls plaatste hij een demarrage waar niemand een passend antwoord op had. 2 Ronden voor het eind had de 20-jarige Kouwenhoven al een enorme voorsprong opgebouwd en de strijd leek gestreden want een ronde later was de voorsprong zelfs gegroeid. Met 2 handen in de lucht kwam de sympathieke Sjoerd Kouwenhoven over de streep en zijn eerste zege  bij de beloftes was een feit. Wat volgde was een prachtig feestelijk tafereeltje 100 meter achter de finish waar alles en iedereen in de geel-groene De Rijke-kleuren de winnaar om de nek vloog. Het feestje werd compleet gemaakt door Rune van der Meijden die een dikke minuut na Sjoerd Kouwenhoven beslag legde op de 2e plaats. "Wat een 'K. -berg', was de eerste reaktie van de winnaar." (U zult begrijpen dat wij dit 3-letterwoord niet in zijn geheel schrijven, red.) . Op de vraag waarom de Huls dan zo'n 'k-berg' was zei Kouwenhoven: "Hoe vaak zijn we hier wel niet omhoog gereden, 16 keer?" Om er aan toe te voegen dat hij de laatset beklimming nieteens voluit ging. "Loodzwaar. We vreesden inderdaad voor slecht weer en onderweg vielen een paar druppels maar het is toch goed gebleven." Aldus een gelukkige winnaar.  Hierna kwamen de ploeglijders op de Huls aan en werd het een geweldig tafereeltje rondom de De Rijke-ploeg.  Rune van der Meijden, de nummer 2, gaf te kennen dat zijn ploeg (De Rijke, red.) de perfecte wedstrijd had gereden. Niets is minder waar als je op 1 en 2  eindigt en een uitstekend renner uit de Rabobank-ploeg op een 3e plaats ziet eindigen.

 

Meer over de 4e Bergomloop volgt zodra alle uitslagen binnen zijn.

 

Bergomloop finish op Youtube;

 

http://www.youtube.com/watch?v=dtH7Es5K3Bo